Primarna struktura proteina je genetički određena, međutim često se među različitim proteinima uočava velika podudarnsot sekvencije aminokiselina. Za takve se proteine kaže da su homologni proteini. Njihova pojava objašnjava se nastankom iz zajedničkog praproteina koji se je tijekom evolucije mijenjao. Kao dobar primjer koristi se molekula hormona inzulina.
Molekula inzulina sastoji se od dva polipeptidna lanca: A i B. A lanac sadrži 21 aminokiselinu, a B lanac 30 aminokiselina. Lanci su međusobno povezani disulfidnim vezama, –S–S–, koji nastaju između cisteinskih jedinica polipeptidnih lanaca.
Čovječji i svinjski inzulin razlikuju se samo u 30. aminokiselini B-lanca, u ljudskom inzulinu to je treonin, a u svinjskom alanin. Primarne strukture strukture inzulina ovce, goveda, svinje i konja razlikuju se vrstom i slijedom aminokiselina, na A-lancu, na mjestima 8., 9. i 10. Istražite kako je nekoć dobivan inzulin i od kojih životinja te kako je danas iskorištena genetička tehnologija za dobivanje inzulina.