Svjedoci smo velikoga tehnološkog napretka u posljednjem stoljeću. On je zaslužan za činjenicu da ovaj tekst sada čitate na svom računalu ili mobilnom uređaju. Tehnološki napredak oslanja se na usporedni razvoj znanosti, a njegov uspjeh umnogome se temelji na znanstvenoj metodi.
Što je znanstvena metoda?
Znanstvenu metodu ne možemo uvijek provoditi na jednak način, ali možemo reći da je to skup postupaka za istraživanje pojava i prikupljanje novih znanja te za ispravljanje i povezivanje prethodnih znanja. U načelu, sastoji se od nekoliko koraka od kojih se neki mogu po potrebi i ponavljati:
Neka osoba doveze automobil u automehaničarsku radnju sumnjajući na određeni kvar. Zaposlenik prikuplja informacije od vozača te, nakon što posumnja na određeni problem, provjerava svoju pretpostavku promatranjem i mjerenjima pomoću instrumenata koje ima na raspolaganju. Ponekad treba provesti dodatne testove i doraditi početnu pretpostavku. Na osnovi mjerenja i promatranja automehaničar stvara model kvara na automobilu. Model je dobar ako objašnjava probleme koje je uočio vozač te ako popravak pretpostavljenog kvara uklanja uočene probleme.
Sličan postupak primjenjuje se u znanosti. Znanstvenici definiraju problem koji moraju riješiti, prikupljaju informacije te stvaraju pretpostavku (hipotezu) koju provjeravaju. Na osnovi promatranja ili eksperimenta stvaraju model koji bi trebao objasniti pojavu koju istražuju, tj. odgovoriti na početni problem. Osim toga, na osnovi modela možemo pretpostaviti kakav će ishod imati neki budući eksperimenti. U primjeru s automobilom, ako je model bio dobar, popravak automobila otklanja problem. Ako eksperiment ili promatranje ne daju rezultate koji su u skladu s hipotezom, ona se odbacuje ili dorađuje.
Znanstvenici često moraju zaključivati o stvarima koje ne mogu izravno opaziti. Modeli koje stvaraju istraživanjem objašnjavaju pojave, ali često to ne čine do kraja. U kratkom pokusu istražite kako nastaje model.
Pred vama je zatvorena “crna kutija”. Istražite što je u njoj, ali ju ne otvarajte i ne trgajte! Kako biste saznali što je u njoj:
Sjetite se primjera iz Geografije, Povijesti, Kemije ili Biologije za znanstveni model koji je u prošlosti smatran dobrim, ali je poslije napušten.
Eksperimentom se hipoteza:
U ovoj jedinici upoznali smo znanstvenu metodu i primijenili ju na istraživanje sadržaja “crne kutije”.